Uma nutrição de qualidade, com todos os nutrientes necessários ao metabolismo do animal, é fundamental para resultados efetivos em qualquer tipo de criação. E em períodos de seca ou entressafra, a forma mais eficiente e barata de garantir a alimentação do rebanho é a ensilagem.

Porém, esse processo requer alguns cuidados para que possa ser conduzido de maneira correta e eficiente. Para te ajudar, preparamos algumas para ajudar você a maximizar seus ganhos com ensilagem.

Tamanho da Partícula

Não existe uma recomendação universal quanto ao tamanho da partícula. Assim, cada material utilizado na ensilagem possuí uma orientação. Vejamos alguma delas:

• Silagem de sorgo e milho planta inteira

Não se pode esquecer que quando se planta milho para utilizar a planta inteira, estamos interessados em aproveitar o amido presente nos grãos. Dessa maneira, um tamanho de partícula em torno de 0,5cm é o adequado para quebrar os grãos de milho.

• Silagem de gramíneas

Partículas grandes dificultam a compactação. Em geral, partículas de 2 a 3 cm promovem uma boa compactação e ruminação eficiente nos animais.

• Silagem de grão úmido de milho

 Neste caso, o importante é avaliar a digestibilidade do material. Uma maior digestibilidade pode ser conseguida reduzindo o tamanho da partícula e aumentando o tempo de abertura do silo (60-70 dias). Conseqüentemente, a silagem de grão úmido deve ter uma textura fina, pois propiciam melhor fermentação e compactação, bem como maior digestibilidade.

• Silagem de cana

 Apesar da cana de açúcar não ser muito rica em fibra detergente neutra, é muito rica em lignina, uma fibra de baixo valor nutricional. O melhor aproveitamento do material é conseguido com partículas entre 0,5 a 1 cm.

Saiba mais sobre forragens para silagem no nosso post "Como saber se a forragem animal está pronta para a colheita"

Tamanho e formato do Silo

Existem diversos tipos de silos, de diversos tamanhos e formatos. Para escolher o mais adequado as suas necessidades é importante estar atento a alguns fatores como:

• Disponibilidade de maquinários e mão de obra;
• Topografia do terreno;
• Material utilizado na ensilagem;

Para determinar o tamanho adequado do silo, é importante ter em mente quantidade de forragem a ser ensilada e a projeção de silagem a ser consumida diariamente, pois as dimensões devem ser pequenas o suficiente para permitir uma rápida progressão da massa de silagem durante a fase de retirada da mesma.

Uma dica simples, mas que pode te ajudar a dimensionar o silo, é olhar para o rodado do trator: A largura mínima do silo deve ser 1,5 vezes a largura do rodado, mas sempre considere de 15 a 25% a mais nas suas expectativas para ter uma margem de segurança.  

"Mais importante que escolher o tipo de silo, é garantir a perfeita compactação da silagem"

Compactar adequadamente

Para conseguir bons resultados e uma compactação de qualidade, é preciso seguir alguns cuidados:

• Distribuir a silagem de maneira regular e em camadas finas;
• O picado deve ser adequado ao material a ser ensilado. Forragens com alto teor de matéria seca devem ser mais picadas para uma melhor compactação;
• Uma boa compactação reduz em grande parte a quantidade de oxigênio que permanece no silo;
• A forragem ensilada em silo bunker, trincheira ou silo de superfície deve ser compactada com trator;
• Não usar rodado duplo, pois a força de compactação é menor que o uso de rodado simples. O operador deve conduzir o trator lentamente, para evitar que patine;
• Os silos trincheira devem apresentar uma largura mínima de 1,5 vezes a largura do trator para garantir que os pneus do trator atinjam toda a superfície;

Tipo de Inoculante

Um bom inoculante é essencial em qualquer processo de ensilagem, pois ajuda no processo de conservação e fermentação do alimento, mantendo o valor nutritivo da forragem.

Não existe uma recomendação única quanto ao tipo de inoculante, mas para termos uma inoculação adequada é preciso estar atento a algumas coisas, como por exemplo:

• O inoculante deverá ter uma determinada quantidade de células de bactérias, garantindo a inoculação mínima de 200.000 células por grama de silagem;
• Em silagens de grão úmido e cana-de-açúcar, é necessário um produto que tenha bactérias formadoras de ácido lático e também de algum ácido com atividade fungistática, como o propiônico;
• Mesmo em silagens que normalmente são inoculadas somente com bactérias láticas, é preferível utilizar um inoculante com atividade fungistática, que além da produção de ácido lático, evita o desenvolvimento de fungos;
• As cepas de bactérias que compõem o inoculante devem ser indicadas como boas produtoras de ácido nas condições normais de uma silagem (temperatura, umidade, etc).

Outros fatores importantes a serem observados são os tipos de materiais que se deseja ensilar, bem como a velocidade de enchimento e o seu consumo após abertura. De maneira geral, podemos seguir os seguintes passos:

• Sempre que possível, opte por colheita mecânica e a pulverização do inoculante com bombas próprias acopladas à ensiladeira;
• Não usar água clorada na diluição do inoculante (para evitar que o cloro mate as bactérias do inoculante).
• Não esqueça que o material que está sendo ensilado provavelmente será usado durante 1 0ano. Errar significa comprometer a alimentação dos animais durante todo o tempo de uso do silo.

Maneira correta de inocular

Tão importante quanto a qualidade do inoculante, é utilizá-lo da maneira correta. Para uma inoculação de qualidade e maior homogeneidade na aplicação, o produto deve ser pulverizado ou aspergido no material a ser ensilado.

Para isso, pode-se utilizar uma bomba costal ou aplicador com bomba dosadora acoplada a máquina de ensilar.  Este último, sempre que possível, deve ser o preferido. Pois, promove uma excelente homogeneidade de aplicação, usando em média 2 litros de calda por tonelada de material ensilado.

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